De bekende sociaal psychologe Teresa Amabile (hoogleraar en onderzoeksdirecteur Harvard Business School) heeft een internationale bestseller geschreven, getiteld “The progress principle: using small wins to ignite joy, engagement and creativity at work”. Basis voor het boek is een langlopend onderzoek waarbij Amabile en haar team 238 hoogop­geleide medewerkers volgden, in 26 verschil­lende projectteams, in zeven Amerikaanse bedrijven in drie sectoren. Jarenlang vulden deze mensen dagelijks een vragenlijst in en noteerden ze de gebeurtenissen die hen het meest waren bijgebleven van de werkdag. Op basis van de ruim 11.637 verslagen die zo werden verzameld, formuleerde Amabile haar progress principle,

Managers die progressie willen stimuleren hebben twee middelen tot hun beschikking, zegt Amabile: catalysts (katalysatoren) en nourishment (voeding), Katalysatoren zijn vormen van taakgerichte steun. Amabile onderscheidt er zeven: het stellen van heldere doelen; het toestaan van autonomie; het ter beschikking stellen van hulpmiddelen; genoeg tijd bieden voor het werk; hulp bij het werk; het leren van problemen en successen; en het bieden van ruimte aan eigen ideeën van medewerkers. Voeding draait om mensgerichte steun en komt in vier vormen: het tonen van respect voor medewerkers; het aanmoedigen van elkaar; het erkennen van gevoelens en meeleven met anderen; en het werken aan een goede onderlinge band. Kort samengevat: een manager die mensen optimaal wil laten presteren, moet zorgen dat zij dagelijks progressie kunnen ervaren en dat hij hen dagelijks taakgerichte en mens­gerichte ondersteuning biedt.

Laat dit nu precies aansluiten bij wat wij altijd zeggen: “Maak de werkenden weer eigenaar van hun eigen werk!” Stop er als manager mee om te denken dat je het beter weet dan de expert op de werkvloer, maak de enorme kennis die hier ligt vrij en mobiliseer efficiëncy en kwaliteit. Hoe meer kwaliteit hoe lager uw kosten. En hoe hoger het werkplezier van alle medewerkers, want kwaliteit leveren is motiverend. Dit alles volgens de En& slogan “Blije klanten – Toenemend werkplezier – Dalende kosten”.